«…тому що ти послухав мого голосу» (Бт. 22:18).

Вступ. Христос рождається! Ця неділя називається Неділею перед Богоявленням і вона вказує на особу Івана Предтечі, котрий хрестить Месію.

І). Ісус Христос проголошує підсумок старого і початок нового законів.

В неділю перед Богоявленням Євангеліє від Марка готує нас до зустрічі з Іваном Хрестителем та Ісусом Христом над Йорданом. У сьогоднішньому євангельському читанні так описана постать Івана Хрестителя: «Голос вопіющого в пустині: готуйте дорогу Господеві, вирівняйте стежки Його… Слідом за мною йде сильніший від мене, якому я недостойний, нахилившись, розв’язати ремінця Його сандалів. Я вас христив водою, а Він христитиме Духом Святим» (Мр.1:3;8). Апостольське читання сьогоднішньої неділі говорить нам: «Я боровся доброю борнею, скінчив біг – віру зберіг. Тепер же приготований мені вінок справедливості, що його дасть мені того дня Господь, справедливий Суддя; та не лише мені, але всім тим, що з любов’ю чекали на його появу» (ІІ Тим. 1:7-8).

Що спільного у цих двох уривках зі Святого Письма? У цих двох уривках ми бачимо початок та кінець дороги християнського життя. Проповідь Євангелія розпочалася словами: «…готуйте дорогу Господеві, вирівняйте стежки Його». А апостол Павло, незадовго до своєї мученичої смерті, говорить: «Я боровся доброю борнею, скінчив біг – віру зберіг». Якщо нам вдасться не зійти із своєї дороги, не спіткнутися на ній, то ми обов’язково досягнемо нашої мети, котрою є Сам Господь.

Іван Хреститель вказує з чого слід розпочати своє християнське життя:  «Покайтесь, бо наблизилося Небесне Царство» (Мт. 3:2). Ці слова звернені до кожного із нас: малого та великого, молодого та старого. Це Царство Боже завжди поруч із нами, воно завжди готове прийти і приходить до нас. Питання залишається тільки в тому: а чи готові ми увійти та прийняти це Царство Боже? Адже за його межами залишаться не ті, кого Господь осудив за їхні гріхи чи помилки, але ті, хто не бажав чи просто не віднайшов у собі сил пройти цей шлях до кінця.

А де знаходимося ми? Кожен із нас, вже стоїть на цій дорозі, але у нас є так багато перешкод, що ми можемо просто не дійти, не добігти, не дотягнутись до дверей Царства Небесного, загубившись у суєті цього світу.

Іван Хреститель – це той, хто приготовляє усіх до прибуття Сильнішого, Того, Хто йде вслід за ним. Адже усьому Ізраїлю потрібне було оновлення та очищення. Це оновлення та очищення дуже потрібно і нам із вами.

Господь кличе нас через особу Івана Хрестителя. І до нього на Йордан приходять різні люди, щоби визнавати свої гріхи та омиватися в йорданських водах. Іван виходить із пустелі та починає проголошувати про наближення Небесного Царства. Хоча пророк наголошує, що за ним іде сильніший, Котрому він лише готує дорогу та навіть не гідний Йому розв’язати ремінця від сандалів.

Сам Бог приходить до свого народу на Йордан, а Іван Предтеча просить людей підготуватися до цієї зустрічі. Пророк каже дуже зрозуміло: «Я вас хрещу водою, але той, хто йде за мною, хреститиме вас Духом Святим». З однієї сторони, хрещення Івана – це підготування людей до покаяння та йорданського Богоявлення. Іншими словами, каянник повинен усвідомити свій гріх та визнати його при хрещенні. З іншої сторони, людина сама себе звільнити від гріха не може, бо тільки Господь відпускає гріхи, звільняє людину від її зла та омиває її нечистоту. Тільки Бог визволив ізраїльський народ з вавилонської неволі. Людям важливо було свідомо підготуватися до Іванового хрещення, тобто до прийняття свободи. Ми часто не хочемо залишити своє гріховне життя, подібно, як ізраїльтяни свого часу не хотіли покидати вавилонський край. У нас з нашим гріхом є свої так звані «домовленості». І лише той, хто відгукнеться на голос волаючого з пустині та прийде в пустиню і прийме Святого Духа через хрещення, тільки тоді зможе прийняти Христа, Котрий наближається. Хрещення Івана – це була людська сторона покаяння, а Христос хрестить людей Духом Святим і водою. У водах Хрещення гине диявол зі своїми слугами, зло із грішними вчинками, як у водах Червоного моря загинув фараон з усім своїм військом. Іншими словами, хрещення Церкви – це Божа сила, що робить людину новим створінням.

ІІ). Господь запрошує людей України прийти на Йордан і щиро відновити обіти Хрещення.

Неодноразово ми чуємо дуже гіркі звинувачення в сторону Божого дару – Незалежності України, а саме: «А що нам дала Україна?». Правда, мало хто просить у Бога допомогти вміло користуватися даром незалежності та самоврядування. Набагато легше вигнати людей на заробітки по світу, тобто у «єгипетську» чи «вавилонську» неволі, аніж розробляти місцеві поклади корисних копалин. Поважне число людей вже напевно залишиться жити на чужині. І тут мудрий священик відіграє важливу роль, бо він може правильно навчати та виводити людей до волі і спасіння.

У райському саду людям було дозволено споживати плоди з усіх дерев, окрім Дерева пізнання Добра і Зла, але змій спокусив наших прародичів і вони спожили плоди із забороненого дерева. І тоді Господь вигнав людей з Раю. Спокусник змій повзає у пилюці на землі, жінка у болях родить дітей, а чоловік важко працює і не завжди перебуває у радості. Замість каятися на землі, рідний брат убиває брата. Господь через царів, пророків і священиків хоче втримати віру у серцях людей, як засіб спасіння.

Але, як бачимо, на землі й надалі чиняться найбільші гріхи, але поруч із цим ми нерідко стаємо свідками глибокого покаяння, перепрошення Бога і ближнього. Саме для цього потрібні священики, щоби людей запровадити назад до Раю. На нас, на духовенстві, лежить відповідальності, щоби ніхто не загубився. Ісус завжди чекає на нас у Церкві під видами хліба і вина, мало того Він періодично виходить до нас через Царські ворота у Пресвятій Євхаристії.

Наступить той час, коли дорога нашого життя добіжить до кінця, й одного разу нас принесуть до церкви, але ми уже не зможемо ані покаятись, ані перепросити Бога чи свого ближнього, ані запричаститись Святих Таїнств Тіла та Крові нашого Господа.

Поки маємо ще час – відвідуймо Церкву, не нехтуймо нашим спасінням, приносімо гідний плід нашого покаяння, щоб ми стали учасниками Царство Небесного,  і вслід за апостолом Павлом повторили слова: «Я боровся доброю борнею, скінчив біг – віру зберіг. Тепер же приготований мені вінок справедливості, що його дасть мені того дня Господь, справедливий Суддя» (ІІ Тим. 1:7-8). І це – спільне завдання кожного християнина та священника.

ІІІ). Диякон Василь Сметанюк «послухав [Божого] голосу»

(Бут. 22:18) і нині голос Господній покликав тебе, брате, до ієрейських свячень у Слободі. Нині у храмі Слободи Рунґурської поставляємо нашого односельчанина диякона Василя Сметанюка у пресвітерство. Слово «Слобода» означає воля і привілеї, які надавалися людям на певний час, бо вони оселялися на незаселених землях. Людей закликали жити на слободі двадцять років, а коли вони закінчувалися, тоді селяни не хотіли втрачати волю й одні пробували втікати, а другі приставали до козаків.

Іван Золотоустий навчає, що Святе Таїнство Хрещення можна порівняти із переплавкою золотої чаші. Якщо маємо забруднену чашу, то на ній завжди будуть знаки забруднення. Вона стане чистою, але знаки залишаться. Щоб не було жодного знаку забруднення, то її треба переплавити за тою самою формою й наново відлити. Вона вийде такою самою за матерією і формою, але воднораз буде цілковито новою. Таїнство Хрещення людини проходить через вогонь Духа Святого, який її перемінює і робить справді новою людиною.

Ці події мають важливе значення для життя кожного християнина. Ми всі повинні усвідомити, що для того, щоби зростати в благодаті Хрещення, яке ми отримали один раз на все життя, потрібно, з одного боку, повсякчас усвідомлювати свою гріховність, слухатися голосу того, хто волає в пустині, ставати перед Божим обличчям і проходити, можливо, власну пустелю, але з іншого – пережити зустріч з Христом, який нас оновлює, надає нам нового світла. Нам завжди дуже потрібний новий шанс. Ми часто просимо в Бога ще один шанс, щоби все, що обіцяли, змогли з Божою силою зробити.

Нехай голос Святого Письма допоможе нам підготуватися до свята Христового Богоявлення. Не купання в ополонці робить людину оновленою в її силах, а покаяння – благодать прощення, відродження і просвіщення, яку ми отримуємо від явленого над Йорданом Христа силою і діянням Святого Духа.

Висновки. «У твоєму потомстві, [отче Василю], благословляться всі [люди твоєї парафії], тому що ти послухав [Божого] голосу» (Бут. 22:18). Роздумавши про вічні речі і наше життя у Новому році, мусимо перед Богом собі сказати: «Господи, більше не грішитимемо у Новому Році!». Насправді, не знаємо ні дня, ні години, коли будемо покликані для звіту перед Богом.

Пресвята Богородице, Мати Божа Неустанної Помочі, прославлена в Коломийській іконі «Це Мати твоя» бережи Україну.

Господи Ісусе Христе, дозволь увесь час життя нашого провести у живій вірі та ділах милосердя.

Ангела Хоронителя вам, дорогий отче Василю, на цілий рік. Амінь!

Благословення Господнє на вас!

+Василь Івасюк

Правлячий Архиєрей

Коломийської єпархії.

с. Слобода

16 січня 2022 р. Б.