Вступ. Дорогі у Христі брати і сестри! Вітаю вас святковим християнським привітом: Слава Ісусу Христу! Храмове свято Різдва Івана Хрестителя спрямовує нас до роздумів про святість людини.

І). Різдво Івана Хрестителя — це приготування до зустрічі Ісуса Христа зі святими людьми. Таким приготуванням людей займався Предтеча Іван Хреститель над річкою Йордан. Рівночасно це дуже важлива подія в житті батьків — священника Захарії і неплідної Єлизавети. Стати матір’ю на старості років — це отримати велику благодать Божого милосердя. За єврейською традицією, з сім’ї пророка Івана Предтечі було знято прокляття і дано велику благодать.

Євангелія від Луки порівнює Івана Хрестителя з ранньою зіркою, яка сходить перед Сонцем, яким є Христос. Святість Ісуса вимагає святих душ, і тому кожного дня люди змушені вибирати між Божою благодаттю і гріхом. Історія життя Івана Хрестителя — це приклад живої святості.

Найбільш урочистим серед усіх свят на честь Івана Хрестителя є його Різдво. «Чому так?» — відповідь дуже проста: тому що люди визнають його святим і наслідують його праведне життя. Таким чином, Церква бодай раз на рік прагне пригадати людям про нашого святого та його життя. І це є можливість людям задуматися над собою: «Наскільки наше життя відповідає святості?»

ІІ). Іван Хреститель приготовляє місце у людських серцях для Бога. Досягши дорослого віку, люди почали приходити до нього в пустелю за порадою, добрим словом і щоб очистити свою душу від тягаря гріхів.

Люди визнавали гріхи, а він хрестив їх лише водою та підготовляв до приходу Того, Хто буде хрестити людей силою Святого Духа.
«Я — голос вопіющого в пустині: Вирівняйте путь Господню» (Ів. 1:23).

Пророки передбачили Ісуса Христа, а Іван Хреститель спонукає кожну людину своєю поставою, особою і словами приготовляти дорогу покаяння у своїх серцях.

Іван Хреститель заохочує людей достойно приготуватися до зустрічі Ісуса. І раптом він показує на Христа: ось Агнець Божий, що бере гріхи світу. Спаситель тоді прийшов до народу на річку Йордан — так само й сьогодні Він приходить до нас у Пресвятій Євхаристії та ближньому. До цієї зустрічі Господь інколи нас готує через події у нашому житті. Тепер ми також покликані стати пророками для інших людей, щоб приготувати їхні серця до зустрічі з Ісусом. Через нашу поставу, наші вчинки й наші слова хтось зрозуміє, що до нього приходить Ісус, і потрібно приготувати своє серце.

Іван Хреститель своє коротке життя провадив в аскетичний спосіб і присвятив одній цілі: приготувати дорогу і зустріти Ісуса Христа. «І він ходив по всій околиці йорданській, проповідуючи хрищення покаяння на прощення гріхів» (Лк. 3:3). Він говорив: «Покайтесь, бо наблизилось Царство Небесне» (Мт. 3:2).

Беручи до уваги приклад Предтечі Христового Івана, приготовляймо чисту совість для Господа. Написано в книзі пророка Ісаї: «Голос вопіющого в пустині: Готуйте путь Господню, вирівняйте стежки Його. Кожна долина заповниться, кожна гора й горб знизиться, нерівне вирівняється, дороги вибоїсті стануть гладкі, а кожна людина побачить спасіння Господнє» (Лк. 3:4–6).

Горді мають бути упокорені, а покривджені й зневажені — оправдані. Справедливість має бути відновлена. Чим більше дарів отримує людина від Бога, тим більша покладається на неї відповідальність. Про це добре знав Іван Хреститель, тому приносив багаті плоди зі свого життя. Він у малому був вірним — над великим поставив його Господь.

Пам’ятайте про своє високе покликання. У той час дуже багато людей проживало у гріхах, і він закликав їх до покаяння, до поправи життя, промовляючи: «Принесіть же плід, гідний покаяння» (Мт. 3:8).

ІІІ). Покайтеся! Кожна людина має безсмертну душу, яка має увійти в Царство Боже. Розум і вільна воля допомагають вибрати, кому служити. Господь Бог нікого насильно не змушує вірити в Нього і служити Йому, але бажає, щоби всі люди були спасенні. Тому Бог послав у світ Свого Єдинородного Сина, щоб примирити людину з Богом і землю з Небом.

Мало людей у світі прагнуть спасіння. Людину Бог увінчав славою та честю і відкупив кров’ю Спасителя. Часто свою благодать і гідність ми зневажаємо через гріхи та марнуємо дари Божі. Господь колись запитає людину: «Як ти ввійшла у дім цей, не маючи весільної одежі?» (Мт. 22:12). Він подивиться і спитає: «Де поділася твоя чистота невинної душі? Де загубився на вашому обличчі образ Божий?»

Іван Хреститель не просто осуджував гріх, а був дороговказом на дорозі до Бога. Першим словом його проповіді було: «Покайтесь!» (Мт. 3:2). Покаяння — це великий посередник між Богом і людиною. Слово Івана Хрестителя було сильне як молот, що розбиває тверді серця. Леся Українка говорила, що слово її — «єдиная зброя», і тому воно проникає в душу слухача до самої глибини.

Люди над Йорданом слухали проповідь Івана, каялися у своїх гріхах і приймали хрещення. Він говорив: «Я вас хрищу водою (…). Той буде вас хрестити Духом Святим і вогнем. Його лопата в руці в Нього, щоб вичистити тік свій і зібрати пшеницю в свою клуню, а полову спалити вогнем невгасимим» (Лк. 3:15–18).

Отже, Іван Предтеча був дороговказом. Сьогодні варто подякувати Господеві за проповіді священика і праведне життя християнина, які вказують людям дорогу до Бога. Варто зробити іспит сумління і запитати себе: чи я сьогодні був дороговказом?

Різдво Івана Хрестителя дає нам добру нагоду роздумати, що зробив Ісус Христос Своєю появою над рікою Йордан. Ми є свідками боротьби з розвитком корупції, учасниками кровопролитної війни на своїй землі, свідками матеріального і духовного зубожіння народу. А що насправді за цим усім ховається? Скоро побачимо! Ми бачимо, як народ України і молодь хочуть Правди, Волі і Справедливості. І тут потрібно спрямувати свій погляд на Івана Предтечу, щоб почути мужнього проповідника — Івана Хрестителя:
«Принесіть плоди, гідні покаяння».

IV). Слово Предтечі нині кличе до покаяння. Воно волає, що замало прийняти хрещення, перехреститися і тричі зануритися у воду на річці — і всі гріхи прощені. Християнин може отримати прощення гріхів тільки через особисте покаяння.

В Україні Тарас Шевченко своєю творчістю волає до народу прокинутися. Кожна людина повинна формуватися молитовником, Святим Письмом і Кобзарем. Кобзар Шевченка — це заклик до свободи і боротьби з духовним рабством людей. Сила і чарівність Шевченкового слова є могутньою зброєю, що може врятувати народ від душевної сліпоти та вказати дорогу до волі. Тарас Шевченко закликав і сьогодні голосно кличе до людей через віки:
«Борітеся — поборете! Вам Бог помагає.»

І цей благородний волелюбний дух української нації через слово Тараса Шевченка передається кожному українцю. Сьогодні молитва, Слово Боже і дух Великого Кобзаря присутні посеред нас. Господи, допоможи народу України знайти нині свого Мойсея, щоб жити «у сім’ї вольній, новій».

Висновки. Засилаю всім найщиріші побажання добра і миру. Людям бажаю жити у Божій любові. Нехай Святий Дух напише золотими буквами у душі кожного християнина слова Спасителя: «Щоб ви любили один одного» (Ів. 13:34). Це є дорога будівництва України як Вільної Держави і шлях кожної людини до Царства Божого.

Іван Предтеча мав сміливість говорити правду іншим, бо сміливо говорив правду собі.
Наберімось сміливості сказати правду самому собі, а в молитві просімо Бога за посередництвом святого Предтечі благодаті миру і закінчення війни в Україні.

Пресвята Богородице, Мати Божа Неустанної Помочі, Яка прославляється в Коломийській іконі «Це Мати твоя», допоможи нам бути провідниками до Духа Святого у нашому житті.

Господи, через молитви блаженного Миколая Чарнецького, просимо Тебе: скріпи поранених, страждаючих, полонених і тих, хто поневіряється на чужині, єдністю святих українського народу. Амінь.

Благословення Господнє на Вас!

+Василій Івасюк
Правлячий Архиєрей
Коломийської єпархії УГКЦ

с. Білі Ослави
24 червня 2025 року